Opciones para el tratamiento del cáncer
¿En alerta? Nosotros preparamos esta información para acompañarte, si hace poco te enteraste de que tienes esta patología o alguien cercano lo tiene, es probable que hayan muchas dudas por despejar y tratamientos para el cáncer que se padece.
Una forma de sentirte en control es investigar lo más que puedas sobre el proceso y qué esperar después. Incluso, entender que hay muchas formas de tratamientos para el cáncer fuera de las conocidas.
Es ideal que entre tú y tu médico encuentren tratamientos para el cáncer acordes a los síntomas que tengas, el área donde se aloja y qué tanto se ha extendido.
En general, existen algunos tratamientos para el cáncer que funcionan para muchos tipos, y hemos agrupado los más comunes y otros que quizá no los conocías.
¡Lee con atención!
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Cirugía
Eventualmente todas las personas diagnosticadas con cáncer tendrán algún tipo de cirugía. El objetivo principal es extirpar tumores, tejidos o áreas con células cancerosas.
La cirugía también es un recurso para que los médicos puedan diagnosticar la enfermedad o averiguar qué tan grave es.
Si el cáncer no se ha expandido, la cirugía es la mejor oportunidad de deshacerse de la enfermedad. Junto con una operación tradicional, los médicos también pueden combatir algunos tipos de cáncer con:
Cirugía láser
Utiliza rayos de luz de alta intensidad para reducir o vaporizar las células cancerosas. Se utiliza para tratar muchos tipos de cáncer.
Electrocirugía
Al aplicar corrientes eléctricas de alta frecuencia, se busca matar células cancerosas.
Criocirugía
Se usa material muy frío, como un aerosol de nitrógeno líquido o una sonda de frío, para congelar y destruir células cancerosas o células que pueden volverse cancerosas.
Cirugía de Mohs
Útil para extirpar el cáncer de ciertas áreas sensibles de la piel, como cerca del ojo, y para evaluar la profundidad del cáncer, este método es uno de los tratamiento para el cáncer que se realiza con cirugía y consiste en extirpar cuidadosamente capa por capa con un bisturí.
Cirugía laparoscópica
A través de varias incisiones pequeñas se inserta una pequeña cámara y herramientas quirúrgicas en el cuerpo. El cirujano observa un monitor que proyecta lo que la cámara ve dentro de su cuerpo.
Las incisiones más pequeñas significan una recuperación más rápida y un menor riesgo de complicaciones.
Cirugía robótica
El cirujano usa controles manuales que le dicen a un robot cómo maniobrar herramientas quirúrgicas para realizar la operación.
Quimioterapia
Es uno de los tratamientos para el cáncer más comunes. Utiliza ciertos medicamentos para matar las células cancerosas o para evitar que crezcan y se propaguen a otras partes del cuerpo.
Se hace una combinación de tratamientos, se puede indicar sola o con cirugía o radioterapia. También se pueden formular nuevos tipos de medicamentos contra el cáncer junto con la quimioterapia.
Estos medicamentos tienen dos vías de administración: oral (se toman las pastillas) o intravenoso (el medicamento se aplica con inyecciones).
Es posible que vaya a una clínica u hospital para obtener los medicamentos a través de una vía intravenosa, lo que los médicos llaman una infusión.
Depende del tipo de cáncer y de su gravedad, las dosis serán diarias, semanales o mensuales. Para ayudar al cuerpo a recuperar fuerza y desarrollar nuevas células sanas, el médico le indicará si tomarlo unas semanas y luego hacer una pausa.
Puede ser una combinación de varios medicamentos o sólo uno según:
Tu tipo de cáncer
Si has tenido cáncer antes
Si tienes otros problemas de salud como diabetes o enfermedad cardíaca, renal o hepática.
Medicamentos usados en la quimioterapia
Hay docenas de medicamentos usado para la quimioterapia. Se dividen en grupos según cómo trabajan y sus compuestos. Cada grupo de medicamentos destruye o reduce las células cancerosas de una manera diferente.
Agentes alquilantes
¿Cómo actúan?: dañan el ADN de las células cancerosas para evitar que hagan más copias de sí mismos.
¿Qué tratan?: muchos tipos diferentes de cáncer, como leucemia, linfoma, enfermedad de Hodgkin, mieloma múltiple y sarcoma, así como cánceres de mama, pulmón y ovario.
¿Cuáles son?: ciclofosfamida, melfalán, temozolomida, carboplatino, cisplatino o el oxaliplatino.
Antimetabolito
¿Cómo actúan?: interfiere con el metabolismo normal de las células, lo que hace que dejen de crecer.
¿Qué tratan?: a menudo los usan para tratar la leucemia y el cáncer en los senos, los ovarios y los intestinos.
¿Cuáles son?: 5-fluorouracilo, 6-mercaptopurina, citarabina, gemcitabina y metotrexato, entre muchos otros.
Antraciclina
¿Cómo actúa?: ataca las enzimas del ADN de las células cancerosas que las ayudan a dividirse y crecer.
¿Qué tratan?: funcionan para muchos tipos de cáncer.
¿Cuáles son?: actinomicina-D, bleomicina, daunorubicina y doxorrubicina, entre otros.
Inhibidores mitóticos
¿Cómo actúan?: impiden que las células cancerosas hagan más copias de sí mismas. También pueden impedir que su cuerpo produzca las proteínas que las células cancerosas necesitan para crecer.
¿Qué tratan?: pueden recetarlos para el cáncer de mama y pulmón y los tipos de mieloma, leucemia y linfoma.
¿Cuáles son?: docetaxel, estramustina, paclitaxel y vinblastina.
Inhibidores de la topoisomerasa
¿Cómo actúan?: atacan las enzimas que ayudan a las células cancerosas a dividirse y crecer.
¿Qué tratan?: algunos tipos de leucemia y cáncer de pulmón, ovarios e intestinos, entre otros tipos.
¿Cuáles son?: etopósido, irinotecán, tenipósido y topotecán.
Esteroides
¿Cómo actúan?: actúan como las hormonas del cuerpo.
¿Qué tratan?: son útiles para tratar la inflamación consecuente y pueden evitar las náuseas y vómitos después de una ronda de quimioterapia. También pueden prevenir las reacciones alérgicas a algunos de los medicamentos.
¿Cuáles son?: prednisona, metilprednisolona y dexametasona.
Los efectos secundarios varían de persona a persona, incluso si tiene el mismo tipo de patología y recibe los mismos tratamientos para el cáncer que otra persona. Algunos de los problemas más comunes son:
Fatiga
Vómito
Náusea
Diarrea
Pérdida de cabello
Úlceras de boca
Dolor
Radiación
Este es uno de los tratamientos para el cáncer que utiliza partículas u ondas de alta energía para destruir o dañar las células cancerosas para evitar que se propaguen. Puede indicarse como un tratamiento único, o puede combinarse con la cirugía o quimioterapia.
La radiación en sí no es dolorosa, pero luego puede generar dolor, fatiga y erupciones en la piel alrededor del lugar donde se recibió el tratamiento.
Los efectos secundarios dependen del área del cáncer. Por ejemplo, si la radiación se recibe en la cabeza o el cuello, puede dar sequedad en la boca.
Terapia dirigida
Se usan medicamentos u otras sustancias que bloquean el crecimiento y la propagación del cáncer al interferir con moléculas específicas (“objetivos moleculares específicos”) que están involucradas en el crecimiento, la progresión y la propagación del cáncer.
Las terapias dirigidas contra el cáncer a veces se llaman “medicamentos dirigidos molecularmente”, “terapias dirigidas molecularmente”, “medicamentos de precisión” o nombres similares.
Las terapias dirigidas difieren de la quimioterapia estándar en varias formas:
Actúan sobre objetivos moleculares específicos que están asociados con el cáncer, mientras que la mayoría de las quimioterapias estándar actúan sobre todas las células normales y cancerosas que se dividen rápidamente.
Se eligen o diseñan deliberadamente para interactuar con su objetivo, mientras que muchas quimioterapias estándar matan a las células.
Las terapias dirigidas a menudo son citostáticas (es decir, bloquean la proliferación de células tumorales), mientras que los agentes de quimioterapia estándar son citotóxicos (es decir, matan las células tumorales).
En las terapias dirigidas se está enfocando actualmente las investigaciones de gran parte del desarrollo de fármacos contra el cáncer. Son una piedra angular de la medicina de precisión, una forma de medicamento que utiliza información sobre los genes y las proteínas de una persona para prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades.
Muchas terapias dirigidas contra el cáncer han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar tipos específicos de cáncer. Otros están siendo estudiados en ensayos clínicos (estudios de investigación con personas), y muchos más están en pruebas preclínicas (estudios de investigación con animales).
Inmunoterapia o terapia biológica
El cáncer comienza cuando una célula del cuerpo se deshace. Los investigadores esperan que el tratamiento de inmunoterapia aproveche el poder de las defensas naturales del cuerpo para combatir las células cancerosas, como lo haría con un germen, un virus o una alergia.
Inyectar un poco enfermedad para que el mismo organismo active sus defensas naturales y se haga cada vez más inmune al cáncer mismo. El objetivo es fortalecer las defensas, ayudándole al sistema inmunológico para que reconozca y destruya las células cancerosas.
Tipos de inmunoterapia contra el cáncer
Inhibidores de punto de control
Estimular al sistema inmune para que respondan con mayor fuerza al tumor. Básicamente, los investigadores eliminan las células T (glóbulos blancos del sistema inmunológico) de un tumor y luego determinan cuáles son las que más combaten el crecimiento. Luego se modifican genéticamente los genes de esas células para que sean más fuertes y los devuelvan al sistema a través de una inyección intravenosa.
Transferencia adoptiva celular
Intenta incrementar la capacidad natural de las células T para luchar contra el cáncer. Este tratamiento a veces se usa para tratar la leucemia linfoblástica aguda en niños y adultos jóvenes y ciertos tipos de linfoma de células B en adultos que no han mejorado con otros tratamientos.
Tratamientos para el cáncer con vacunas
Trabajan con una sustancia llamada antígeno, que le da un empujón a su sistema inmunológico. Se usa una vacuna preventiva contra el cáncer contra el virus del papiloma humano (VPH). Este causa cáncer cervical, anal y otros tipos de cáncer.
Las vacunas de tratamiento intentan ayudar a las células T a detectar y destruir cánceres específicos. También se pueden diseñar para aumentar la cantidad de anticuerpos (células que destruyen a los invasores) en el sistema.
Terapia hormonal
La terapia hormonal consiste en tomar medicamentos que cambian la forma en que ciertas hormonas funcionan o interfieren con la capacidad del cuerpo para producirlas.
Cuando las hormonas desempeñan un papel importante, como ocurre con los cánceres de próstata y de mama, este es un enfoque común.
Trasplante de células madre
Puede ser especialmente beneficioso para las personas con cánceres relacionados con la sangre, como la leucemia o el linfoma.
Implica la eliminación de células, como los glóbulos rojos o blancos, que la quimioterapia o la radiación han destruido. Los técnicos de laboratorio fortalecen las células y las devuelven al cuerpo.
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