El sistema endocannabinoide y su rol en la regulación fisiológica
Si has leído otras entradas en Livee habrás encontrado temas sobre el Cannabis medicinal y sus beneficios terapeúticos, sobre sus compuestos y otros temas, pero si quieres entender por qué ocurre su magia en el cuerpo presta mucha atención a este artículo porque te explicaremos cómo funciona el sistema endocannabinoide.
Cannabinoides, mensajeros intercelulares
Los cannabinoides son sustancias químicas que se enlazan con los receptores cannabinoides que están esparcidos por nuestro cuerpo y generan diversas reacciones. Existen 3 tipos de cannabinoides:
Fitocannabinoides
Que provienen de plantas, como el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC), provenientes del Cannabis Sativa.
Endocannabinoides
Los produce nuestro organismo, como la anandamida y el 2AG. Son los pares naturales de los fitocannabinoides, con los que se conectan.
Cannabinoides sintéticos
Son creados en el laboratorio, como el Δ9-THC sintético, han sido diseñados como herramientas para la investigación científica en el campo cannabinoide.
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Algunas funciones que regula el sistema endocannabinoide
Existen muchas funciones fisiológicas que, gracias ea sistema endocannabinoide, mantienen su equilibrio y buen funcionamiento. Estas son algunas de ellas:
El sueño
Existe un potencial terapéutico en los endocannabinoides para inducir el sueño. La anandamida (endocannabinoide) mejora los niveles extracelulares de la adenosina, lo cual significa que la persona puede conciliar el sueño fácilmente. Esto lo comprobó un estudio de microdiálisis in vivo (en un organismo vivo).
Los niveles de azúcar en la sangre
El sistema endocannabinoide también desempeña un papel en muchos trastornos endocrinos (hormonales) comunes, como diabetes, hipertiroidismo e hipotiroidismo. Cuando se estimula demasiado, o muy poco, a este sistema, muchas de estas enfermedades pueden ocurrir.
El metabolismo
Los estudios sugieren que la activación de los receptores CB1 centrales, particularmente en los núcleos hipotalámicos y en el sistema límbico, está involucrada en la regulación del comportamiento de la alimentación, y especialmente en el control de la ingesta de alimentos que consideramos apetitosos.
El estado de ánimo
Los endocannabinoides cerebrales han surgido como moduladores clave del afecto, la motivación y las emociones. Estimulando receptores en el cerebro, el sistema endocannabinoide puede ayudar a reducir el estrés, la ansiedad y el miedo.
Las defensas
Algunos estudios sugieren que los endocannabinoides controlan las funciones inmunes y desempeñan un papel en la regulación de las defensas. Se perfilan como moduladores locales de las reacciones inmunes e inflamatorias.
Receptores cannabinoides
Tanto el CBD como el THC tienen la increíble habilidad de poder interactuar con varias células de nuestro cuerpo. Imagínalos como llaves que al ingresar al organismo buscan la cerradura perfecta en los receptores CB1 y CB2.
Estos receptores son la puerta que abren los cannabinoides a diferentes sistemas del cuerpo para regularlos. ¿Dónde se encuentran?, están ampliamente distribuidos en todo el cuerpo.
Receptores CB1:
se encuentran en el cerebro, el sistema nervioso central y en los órganos y tejidos periféricos como los pulmones, el hígado, los riñones y las glándulas. ¿Sabías que estos receptores son cruciales en la formación de la memoria?, ahora siempre te vas a acordar.
Regulan también…
- El estado de ánimo
- El sueño
- La movilidad
- El apetito
- El dolor
- La protección de las neuronas
Receptores CB2:
Se encuentran en las células del sistema inmunológico. ¿Sabías que los receptores CB2 son responsables de la regulación de la inflamación y el alivio del dolor?, si algo no deja de dolerte ya sabes a quién culpar.
Una mejor comprensión del funcionamiento de nuestro cuerpo
¿Por qué es importante que se haya descubierto este sistema? El sistema endocannabinoide nos da una mejor idea de cómo funciona la biología humana y cómo los cannabinoides actúan en nuestro organismo.
Ya está comprobado que varios componentes del Cannabis influyen en muchos sistemas fisiológicos en el cerebro y el cuerpo humano. Esto pasa porque activan los receptores cannabinoides:
Al interactuar cannabinoides y receptores modifican diversas funciones fisiológicas de nuestro organismo, como la percepción del dolor, la inflamación, la toxicidad y el traumatismo neuronal, el aprendizaje y la memoria, el control de las emociones, el control del humor, el estrés, el apetito… y además, participan en diferentes procesos a nivel neuronal, cardiovascular, digestivo, reproductivo e inmunológico.
A raíz de las investigaciones realizadas en torno al sistema endocannabinoide, se descubrió que el CDB, que no tiene propiedades psicoactivas como el THC, puede evitar que la enzima FAAH rompa la anandamida. Esta sería una explicación del motivo por el cual el CDB ayuda a tratar los trastornos de ansiedad.
El descubrimiento del sistema endocannabinoide es la prueba de cómo el CBD y el THC reaccionan en el cuerpo produciendo los beneficios medicinales de los que el mundo entero es cada vez más consciente. Avanzar en investigaciones que profundicen más en la manera como funciona este sistema y las interacciones entre cannabinoides nos harán estar un paso adelante hacia la cura de muchas enfermedades.
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Fuentes
Anandamide Enhances Extracellular Levels of Adenosine and Induces Sleep: An In Vivo Microdialysis Study [Eric Murillo-Rodriguez, Carlos Blanco-Centurion, Cristina Sanchez, Piomelli Daniele, Priyattam J. Shiromani. 2003]
Endocannabinoid System Participates in Neuroendocrine Control of Homeostasis, Neuroimmunomodulation [De Laurentiis A, Fernandez Solari J, Mohn C, Zorilla Zubilete M, Retorri V. 2010]
The multiple functions of the endocannabinoid system: a focus on the regulation of food intake [Diabetol Metab Syndr. 2010]
The endocannabinoid system: a key modulator of emotions and cognition [Patrizia Campolongo and Viviana Trezza. 2012]Endocannabinoids and immune regulation [Rupal Pandey, Khalida Mousawy, Mitzi Nagarkatti, and Prakash Nagarkatti. 2011]