No todas las convulsiones son epilepsia: cómo reconocer una falsa epilepsia

No todas las convulsiones son epilepsia: cómo reconocer una falsa epilepsia

¿Qué son las pseudocrisis o CPNE?

Existen convulsiones que se pueden confundir con las de la epilepsia, pero que, en realidad, son muy diferentes y no se pueden relacionar con dicha enfermedad. Estas son llamadas pseudoconvulsiones o convulsiones psicogénicas no epilépticas (CPNE).

Debemos aclarar que el hecho de que se llame “pseudo-convulsión”, no significa que la persona que las sufre esté fingiéndolas. Las pseudoconvulsiones son reales, solo que se dan por causas muy diferentes a las de las convulsiones epilépticas.

En las pseudoconvulsiones la actividad cerebral es normal, mientras en los ataques epilépticos los impulsos eléctricos del cerebro sufren cambios anormales.

¿Cuáles son los síntomas las pseudocrisis?

Aunque las convulsiones epilépticas y las pseudoconvulsiones son muy diferentes a nivel cerebral, los síntomas externos son muy parecidos. Los síntomas de las pseudocrisis pueden incluir:

  • Rigidez muscular involuntaria, convulsiones y sacudidas
  • Pérdida de atención
  • Pérdida de consciencia
  • Confusión
  • Caídas
  • Rigidez
  • Mirada perdida
  • Pérdida de conciencia del entorno

Sin embargo, estos síntomas son únicamente los que se ven. Como las pseudocrisis usualmente se relacionan con otras condiciones, por dentro, puede haber muchos otros síntomas, que son los que están, en realidad, desencadenando las CPNE.

¿Qué causa las pseudocrisis?

Las pseudocrisis convulsivas pueden tener muchas posibles causas, dependiendo del caso específico. Usualmente, los casos de pseudoconvulsiones se dan como resultado de alteraciones mentales o de estrés psicológico.

Esta investigación publicada por Ronald P. Lesser (Doctor en Medicina con más de 48 años de experiencia en el campo de psiquiatría y neurología), indaga sobre las posibles causas de las pseudocrisis para poder descubrir un tratamiento adecuado.

Aquí se encontró que las CPNE se pueden dar por razones como:

1. Estrés:

El estrés es la reacción fisiológica del organismo, en la que sentimos tensión física o emocional. Esté se da porque se presentan diversas situaciones o pensamientos a los que nuestro cuerpo debe ajustarse física, mental y emocionalmente.

El estrés es una parte normal de la vida. Nuestros cuerpos están diseñados para sentir estrés y reaccionar a este. Incluso, en ocasiones, puede ser positivo y ayudarnos a mantenernos alerta y motivados.

Sin embargo, cuando el estrés es continuo o la persona no puede controlarlo, se puede convertir en el origen de diversas enfermedades (físicas y mentales) incluyendo las pseudocrisis.

2. Ansiedad y ataques de pánico:

La ansiedad es la respuesta natural del cuerpo ante el estrés. Cuando sentimos miedo respecto a algo venidero (como el primer día de trabajo, un examen o una cita) podemos sentir temor o nervios; en otras palabras, sentimos ansiedad.

Esta ansiedad es normal, pero, cuando no se puede controlar y se convierte en la respuesta de tu cuerpo o mente ante determinadas situaciones cotidianas, se desencadenan miedos excesivos y constantes, y se considera como un trastorno de ansiedad.

Esto puede llevar a ataques de pánico que consisten en períodos de temor y malestar intenso. La intensidad de la ansiedad y de los ataques de pánico puede desencadenar en convulsiones no epilépticas.

3. Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC):

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC u OCD por sus siglas en inglés) es una enfermedad en la que la persona tiene sentimientos, pensamientos, ideas o sensaciones que la obsesionan y la obligan a tener conductas y comportamientos repetitivos.

Estas conductas pueden ir desde la urgencia de bañarse las manos constantemente, ordenar o limpiar todo de cierta manera, hasta revisar constantemente si la puerta está cerrada, o contar los escalones, los pasos, la gente, etc.

Por su naturaleza constante y repetitiva, estos comportamientos pueden afectar las actividades diarias y las interacciones sociales y esto puede causar graves problemas de ansiedad y estrés que estallan en diversas enfermedades.

4. Conflictos familiares:

Los conflictos familiares incluyen problemas de pareja, entre padres e hijos o entre hermanos. Estos conflictos son parte normal de las relaciones, sin embargo, hay casos en los que se nos salen de las manos y se convierten en un problema.

Estos conflictos son muy graves ya que el entorno familiar es la base de nuestras vidas, y si no podemos vivir tranquilos en nuestra casa, con nuestros seres queridos, es muy difícil mantener una buena salud.

Las peleas y el abuso pueden afectar a todos los miembros, incluso los que solo son espectadores del conflicto, y pueden tener graves repercusiones en la salud física y mental de la persona. Por eso los conflictos familiares se considera uno de los desencadenantes de la CPNE.

5. Abuso físico o sexual:

El abuso físico o sexual consiste en acercamientos o contactos no deseados, que pueden ir desde negar agua o comida, tirar objetos a una persona, hasta golpear, usar armas o abusar sexualmente de alguien.

Usualmente empieza de maneras sutiles y luego se sale de control. Es común que el abusador culpe al abusado, o que pida perdón y prometa que no lo hará más. ¡Ojo!, si se dilata el problema puede ser mucho peor.

Si has experimentado abuso físico o sexual (o conoces a alguien en peligro) llama a las autoridades. Estas situaciones no solo afectan a la persona en el momento, sino que también dejan graves secuelas físicas, psicológicas y emocionales que pueden desencadenar en CPNE, o en enfermedades mucho más graves.

6. Problemas de manejo de ira:

El enojo es una emoción normal y saludable. Como cualquier emoción, el enojo comunica algo, puede ser que una situación es molesta, injusta o amenazante. También es totalmente normal sentir enojo si sientes que te han tratado mal, te han ofendido o te han hecho daño.

Sin embargo, en ocasiones, el enojo no se expresa como debe y se convierte en explosiones de ira intensas y agresivas. Cuando esto se vuelve normal en tu vida, se trata de un problema crónico de manejo de ira.

En estos casos, las explosiones de ira pueden llegar a amenazar las relaciones, la salud mental y la salud física de uno y de los otros. Entre las enfermedades que pueden desencadenar los problemas de manejos de ira están las convulsiones no epilépticas.

7. Trastornos afectivos:

Los trastornos afectivos son un conjunto de conflictos psiquiátricos o alteraciones del estado de ánimo que pueden generar un gran malestar interno y externo.

Entre los principales trastornos afectivos se encuentran la depresión, la distimia (la tristeza que dura mucho tiempo), los trastornos de ansiedad y el trastorno bipolar. Estos trastornos se pueden dar por un evento traumático, por una pérdida, por el uso de alcohol o drogas, o por factores genéticos.

Son problemas que, aunque no son tratados con la seriedad con la que deberían, son muy graves y pueden llegar a alterar la cotidianidad, las relaciones y la salud física. Son la causa de otras enfermedades, entre las cuales está la CPNE.

8. Trastornos disociativos:

Los trastornos disociativos son enfermedades que afectan la capacidad de conectar los pensamientos, los recuerdos y los entornos con las acciones y la identidad de una persona.

La disociación es algo que todos experimentamos cuando, por ejemplo, soñamos despiertos o nos perdemos en un libro o una película y nos olvidamos de la realidad y de lo que nos rodea. Sin embargo, en ocasiones, es más grave, pues se da como consecuencia de una experiencia traumática, para tolerar recuerdos que, de otra manera, serían muy difíciles de soportar.

En esos casos, el trastorno disociativo puede causar problemas sociales y puede causar otras enfermedades mentales (como amnesia) o físicas (como convulsiones no epilépticas).

9. Trastorno de estrés postraumático:

Es una enfermedad que afecta el balance mental, llenando a la persona de estrés o temor. Esta se desarrolla luego de vivir o presenciar eventos que provocan un gran impacto emocional.

Es normal que después de un episodio traumático tengamos dificultades pasajeras en nuestras vidas. Lo que no es normal es que con el paso del tiempo el trauma empeore y empiece a interferir en las tareas diarias. Cuando esto pasa se trata de trastorno de estrés postraumático (TEPT).

El TEPT, a parte de los síntomas como recuerdos recurrentes, pensamientos negativos y trastornos del sueño, puede causar depresión, ansiedad, trastornos de alimentación y puede llegar a desencadenar, entre otros, convulsiones no epilépticas.

10. Psicosis:

La psicosis es un grupo de trastornos mentales que hacen que la persona tenga percepciones o ideas que lo llevan a desconectarse de la realidad y experimentar delirios y alucinaciones.

Los delirios son pensamientos y falsas creencias totalmente opuestas a la realidad evidente y las alucinaciones son experiencias sensoriales que se dan sin que haya en realidad un estímulo físico.

La psicosis se puede encontrar en personas con trastorno bipolar, esquizofrenia y trastornos de la personalidad. Si no se trata, puede ser muy difícil para la persona cuidar de sí misma y puede desencadenar en complicaciones físicas como pseudoconvulsiones.

11. Esquizofrenia:

La esquizofrenia es un tipo de psicosis que afecta la forma en la que una persona piensa, siente o se comporta. Se caracteriza porque la persona se desconecta de la realidad y no puede diferenciar lo que es real de lo que no es real.

Es una enfermedad muy compleja, y no se debe confundir con personalidades múltiples o bipolaridad. Esta desencadena en problemas con el pensamiento, las emociones y el comportamiento.

Esta psicosis puede y debe ser tratada, pues sin el tratamiento adecuado puede conllevar a cambios en el comportamiento que pueden ser peligrosos para la persona y los que lo rodean y puede desencadenar otras enfermedades como las convulsiones no epilépticas.

12. Trastornos de la personalidad:

Un trastorno de la personalidad es un desorden mental en el cual la persona se comporta, siente y piensa de una manera muy particular, que puede ser perjudicial para su propia salud.

Las personas con estos trastornos pueden tener 3 características: tener pensamientos o comportamientos excéntricos; ser dramáticos, excesivamente emotivos o impredecibles; sentir mucha ansiedad o temor

Todo esto viene acompañado de emociones turbulentas o inestables que causan problemas de socialización y que, además, puede causar mucho estrés y llevar a otros problemas como las CPNE.

13. Abuso de sustancias:

El abuso de sustancias consiste en el consumo de diversas sustancias (tanto legales como ilegales). Estas sustancias pueden ir desde medicinas, café, alcohol, hasta otras sustancias psicoactivas o alucinógenas.

En ciertos casos se puede llegar a desarrollar un cierto tipo de adicción a las sustancias. Sin embargo, cuando hablamos de abuso de sustancias no nos referimos, necesariamente, a adicción. En este caso, la persona puede dejar la sustancia sin problema.

Las convulsiones no epilépticas pueden ocurrir cuando la persona ha sufrido una sobredosis de la sustancia que ha consumido, o por la privación de la sustancia a la que está acostumbrado.

14. Lesiones traumáticas:

Un golpe (o lesión) se puede llamar “traumático” cuando deja graves secuelas porque el tejido afectado no logra soportar el impacto o adaptarse. Las convulsiones después de un golpe pueden darse incluso semanas después del evento.

Usualmente los golpes en la cabeza son los que producen convulsiones. Si la lesión penetró el cráneo o si se necesitaron cirugías cerebrales ,la probabilidad de convulsión es muy alta.

Si además de la lesión, la persona se encuentra bajo estrés o no está durmiendo lo suficiente, es más probable que pueda sufrir de una CPNE.

15. Hiperactividad y déficit de atención (TDAH):

La hiperactividad y el déficit de atención son trastornos que implican la incapacidad de concentrarse o de controlarse. Estos afectan a los niños y a los adolescentes, pero también se presentan en los adultos.

Los adultos que sufren TDAH pueden tener problemas para manejar el tiempo, para organizarse, para establecer metas, etc. También les puede causar dificultad para relacionarse, y problemas de autoestima y adicciones.

Tanto los adultos como los niños con TDAH tienden a sufrir de epilepsia o de convulsiones no epilépticas.

Todo esto que acabas de ver puede causar ataques de convulsiones. Recuerda la que las CPNE no están relacionada con la epilepsia.

Sin embargo, en algunos casos, las personas que sufren de crisis convulsivas no epilépticas pueden, en algún momento, tener crisis que sí son epilépticas.

Que una persona sufra una crisis no epiléptica no le garantiza que todas sus crisis sean de este tipo.

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Ahora, te preguntarás, ¿cómo puedo saber exactamente si la crisis convulsiva es o no es epiléptica?

¿Cómo se diagnostican las crisis convulsivas no epilépticas?

[La valoración de las crisis puede ser algo complicada. A simple vista, las convulsiones de un ataque epiléptico y no epiléptico son iguales.

Se necesita un examen muy específico y la colaboración entre un psicólogo o psiquiatra y un neurólogo para poder diagnosticar una pseudoconvulsión. Además, el examen tiene que hacerse en las instalaciones de un hospital, mientras se dan las convulsiones, y todo debe quedar grabado en video.

Durante el episodio convulsivo, el neurólogo utiliza unos exámenes específicos, como un encefalograma o electroencefalograma, los cuales le permiten llevar un registro de la actividad bioeléctrica del cerebro. De esta manera, puede identificar si existe alguna anormalidad en las funciones cerebrales.

Recuerda que si se identifica actividad descontrolada, anormal y muy exagerada de los impulsos cerebrales sí se trata de epilepsia.

Por su parte, el psicólogo o psiquiatra realizará su labor para identificar si se esconden condiciones psicológicas estresantes, o si existe alguna de las causas que te mostramos arriba, que se puedan relacionar con las convulsiones.

¿Cuál es el tratamiento para las pseudocrisis?

El tratamiento de las pseudocrisis puede variar mucho dependiendo de cuál es la causa. Por lo general, el tratamiento se enfoca en manejar los síntomas de las condiciones mentales específicas que están detrás de cada caso.

Los tratamientos usualmente incluyen:

  • Terapia individual, de pareja o familiar: por medio del diálogo con un terapeuta especializado, se ayuda a cada individuo a tener una mejor comprensión de sí mismo y su relación con las personas y el entorno.
  • Terapia cognitiva conductual (TCC): con base en la idea de que los pensamientos y las percepciones tienen una gran influencia en el comportamiento, se identifican y modifican las emociones, comportamientos y pensamiento
  • Desensibilización y reprocesamiento por movimiento ocular (EMDR): por medio de la estimulación bilateral a través de movimientos oculares, sonidos, cambios en el tono de voz, o golpecitos, se reduce la ansiedad relacionada con experiencias traumáticas.
  • Antidepresivos: a través de medicamentos específicos, que deben ser recetado por un médico especialista que realice un diagnóstico completo, se ayuda a combatir los síntomas de la depresión.
  • Medicamentos específicos para las condiciones mentales que originan las pseudocrisis: con el diagnóstico adecuado, el médico puede recetar los medicamentos específicos dependiendo del tipo de trastorno mental que esté ocasionando las pseudocrisis.

Es muy importante mencionar que aún no es claro si los medicamentos diseñados específicamente para la epilepsia son adecuados para tratar las pseudocrisis.

Lo que sí se sabe es que si te diagnosticaron epilepsia y los medicamentos no están funcionando para nada, es probable que lo que tengas sean convulsiones no epilépticas.

¿Puedo prevenir las pseudocrisis?

No existe una manera exacta de prevenir los ataques convulsivos, pero sí se pueden tomar algunas medidas para evitar los factores que desencadenan las convulsiones, o para tratar las condiciones mentales que pueden estar causando las pseudocrisis.

Para lograr esto, es necesario establecer un diagnóstico adecuado e identificar la causa y, así, proceder al debido tratamiento. Entre estos tratamientos, además de la orientación o las terapias que ya mencionamos, también se pueden incluir diferentes prácticas de relajación, ejercicio, meditación, yoga, etc.

Lo importante es introducir en tu rutina un hábito que te permita librarte del estrés diario y mantener un balance espiritual, mental y físico. Tú escoges la práctica que más te guste.

Ya sabes en qué consiste una crisis no epiléptica, por qué se da y cómo se diagnostica. ¿Quieres saber un poco más sobre epilepsia y los mejores tratamientos alternativos?

¿Cómo puedo ayudar a alguien que está sufriendo una crisis convulsiva?

Si ves a alguien teniendo una convulsión, hay ciertas cosas que puedes hacer para ayudar y otras cosas que debes evitar hacer:

Si veo a alguien teniendo una convulsión:

Estado¿Qué debo hacer?¿Qué NO debo hacer?
Mientras la persona
tiene la convulsión.
-Mantener la calma
-Cuidar a la persona y
ayudarla para que no
se caiga o no se pegue
contra el piso
-Proteger o amortiguar la cabeza de la
persona
-Poner a la persona de lado
-Aflojar corbatas,
cualquier prenda o
accesorio apretado
alrededor del cuello
-Alejar los objetos que pueden herir a la
persona
-Contabilizar la
duración de la
convulsión
– Buscar brazaletes o accesorios de
identificación médica
-Permanecer con la
persona hasta que la
convulsión pase
-Restringir el
movimiento de la
persona
-Poner cosas en la
boca de la persona
-Dar respiración boca a boca
-Administrar
medicamentos,
líquidos, comida, etc.
-Entrar en estado de
pánico
Después de que la persona ha tenido la convulsión-Darle espacio y aire;
si es el caso, alejar a lamultitud
-Dejar que la persona descanse
-Comprobar que
vuelva en sí poco a
poco
-Fijarse si la persona
tiene lesiones
-Limpiar la boca si a la persona le cuesta
respirar
-Tranquilizar a la
persona
-Tomar la decisión de
si debes llamar a los
servicios de
emergencia
-Darle alimentos o
bebidas sin que se
haya recuperado
completamente
-Intentar moverla
antes de que se
recupere por completo-Dejar sola a la
persona

¿En qué casos debo llamar a emergencias?

  • Si la convulsión dura más de 5 minutos
  • Si la convulsión se repite antes de que la persona tenga tiempo de recuperarse
  • Si la persona se golpeó durante la crisis
  • Si la crisis empezó debido a un golpe en la cabeza
  • Si la convulsión empezó después de que la persona inhaló gases o veneno
  • Si la persona que sufre la crisis está embarazada
  • Si después de la crisis la persona tiene problemas para hablar o comprender, no puede ver o no puede mover una parte del cuerpo.

Ya sabes qué debes hacer y qué evitar si ves a alguien sufriendo una convulsión. Ahora comparte esta información con tus seres queridos porque nunca sabes a quién le puede ayudar.

Fuentes:

https://espanol.ninds.nih.gov/crisis_epilepticas.htm#qu%C3%A9_debe_hacer

https://www.cdc.gov/epilepsy/spanish/primeros-auxilios.html

https://es.wikihow.com/ayudar-a-alguien-con-una-convulsi%C3%B3n

https://my.clevelandclinic.org/health/articles/11874-stress

https://www.healthline.com/health/anxiety

https://www.psychiatry.org/patients-families/ocd/what-is-obsessive-compulsive-disorder

https://study.com/academy/lesson/how-family-conflict-affects-health.html

https://au.reachout.com/articles/what-is-physical-abuse

https://www.helpguide.org/articles/relationships-communication/anger-management.htm/

https://www.healthline.com/health/affective-disorders#causes

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3181864/

https://www.psychiatry.org/patients-families/dissociative-disorders/what-are-dissociative-disorders

https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/post-traumatic-stress-disorder/symptoms-causes/syc-20355967

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001553.htm

https://www.healthline.com/health/psychosis#outlook

https://www.msdmanuals.com/professional/psychiatric-disorders/schizophrenia-and-related-disorders/schizophrenia

https://www.nimh.nih.gov/health/topics/schizophrenia/index.shtml

https://www.webmd.com/mental-health/addiction/substance-abuse#1

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https://www.verywellhealth.com/seizures-after-head-trauma-3954717

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19369016