Parkinsonismo vascular: el ataque silencioso que afecta tu movimiento
El parkinsonismo vascular es una enfermedad que ha sido tema de debate en la comunidad médica durante los últimos 75 años. Ha sido nombrada de diversas maneras y, aunque ha habido un gran avance en el entendimiento de sus síntomas, el criterio para su diagnóstico aún es poco claro.
Aunque esta enfermedad se puede confundir con el párkinson, u otras enfermedades como la degeneración corticobasal, en realidad, tiene causas, síntomas y tratamientos distintos.
Aquí te explicamos en qué consiste esta rara enfermedad y cómo se diferencia del párkinson.
¿Qué es?
El parkinsonismo vascular es una condición en la cual se presentan alteraciones motoras caracterizadas por temblores, lentitud en los movimientos y rigidez de los músculos. Empieza porque se presentan alteraciones en los vasos sanguíneos (las venas) de ciertas partes del cerebro (enfermedad cerebro vascular o apoplejía).
En el cerebro hay unas masas de sustancia gris llamadas “ganglios basales” que se ubican en la base del cerebro y están interconectadas con la corteza cerebral, el tálamo y el tronco encefálico.
Los ganglios basales son los encargados de controlar la postura y los movimientos voluntarios realizados de manera inconsciente (tareas mecánicas y cotidianas como lavarse los dientes). Por eso, cuando hay un accidente vascular en estas zonas, se dan enfermedades como el parkinsonismo vascular.
Una vez se da la apoplejía en los ganglios basales, se afecta la capacidad de movimiento, sobretodo de la parte inferior del cuerpo. El daño sucede en este preciso momento y, únicamente, progresará si se dan más ataques que afecten los ganglios basales.
¿Cómo se diferencia el parkinsonismo vascular del párkinson?
Las dos enfermedades pueden mostrar síntomas muy parecidos, pero las diferencias entre el párkinson y el parkinsonismo vascular son profundas.
En primer lugar, el párkinson es una enfermedad neurodegenerativa, lo que significa que con el paso del tiempo las células del cerebro empiezan a deteriorarse. El parkinsonismo vascular se da a causa de un accidente cerebrovascular (un ataque repentino), lo cual significa que el daño se da en un momento específico.
En segundo lugar, los síntomas del párkinson afectan tanto la parte superior como la inferior del cuerpo y puede empezar solo por un lado. El parkinsonismo vascular tiende a desencadenar problemas de movimiento en ambos lados del cuerpo, sobretodo, en la parte inferior.
En tercer lugar, aunque ambas enfermedades son difíciles de diagnosticar, el parkinsonismo vascular puede detectarse realizando exámenes neurológicos de imágenes. En la mayoría de casos de parkinsonismo vascular, estos exámenes muestran evidencia de los accidentes cerebrovasculares en los ganglios basales.
En cuarto lugar, los tratamientos para estas dos enfermedades son distintos. El párkinson usualmente se trata con levodopa, un medicamento que puede convertirse, imitar o detener la destrucción de la dopamina. El parkinsonismo vascular usualmente no responde a la levodopa.
Usualmente, el parkinsonismo vascular se diagnostica luego de haber pensado que era Enfermedad de Parkinson, haberla tratado y no encontrar buena respuesta a los medicamentos.
Factores de riesgo de este parkinsonismo
Como el parkinsonismo vascular se debe a uno o una serie de accidentes cerebrovasculares, los factores de riesgo de esta enfermedad son los mismos que aumentan el riesgo de estas apoplejías:
- Fumar
- Ser hombre
- Tener edad avanzada
- Obesidad
- Hipertensión (tensión arterial alta)
- Diabetes
- Historia de accidentes cerebrovasculares
- Colesterol alto
¿Cuáles son los síntomas?
Dentro de los síntomas del parkinsonismo vascular se encuentran:
- Lentitud en los movimientos
- Dificultad para caminar
- Dificultad para mantener el equilibrio
- Temblores
- Rigidez
- Reflejos anormales
- Dificultades para hablar normalmente
- Inestabilidad postural no causada por otra alteración previa diagnosticada
¿Por qué da esta enfermedad?
Ya sabes que el parkinsonismo vascular se presenta cuando se da una apoplejía, es decir, un accidente cerebrovascular en la zona del cerebro que controla el movimiento.
Ahora bien, ¿qué es lo que causa esas apoplejías? El bloqueo en los vasos sanguíneos se puede dar por tres razones:
- Engrosamiento de las paredes de los vasos sanguíneos (debido a presión alta no controlada).
- Acumulación de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos, lo cual lleva al endurecimiento de las arterias (aterosclerosis).
- Aparición de un grumo de sangre (coágulo) en el vaso sanguíneo, el cual se desprendió del revestimiento interno de otro vaso sanguíneo o del corazón y viajó hasta este sitio en que generó la obstrucción.
- Ruptura de alguno de los vasos sanguíneos que alimentan los ganglios basales (hemorragia cerebral).
Como la apoplejía o el bloqueo se da súbitamente, los síntomas del parkinsonismo vascular también pueden aparecer de repente.
Sin embargo, puede que ya hayas sufrido varios accidentes cerebrovasculares y no hayas sido consciente de ellos y es por eso que la enfermedad puede parecer progresiva y se puede confundir con el párkinson.
Por otro lado,hay personas que han sufrido accidentes vasculares y, por razones deconocidas, la razón por la cual algunas personas desarrollan parkinsonismo vascular y otras no, aunque tengan la misma lesión cerebrovascular, es desconocida.
¿Cómo prevenir el parkinsonismo vascular?
Para evitar las apoplejías y el desarrollo de los síntomas del parkinsonismo vascular es fundamental reducir al máximo los factores de riesgo. Esto implica:
- Hacer ejercicio regularmente
- Dejar de fumar
- Llevar una dieta balanceada
- Controlar adecuadamente la presión alta y la diabetes
- Tomar juiciosamente las medicinas que el doctor te ha recetado para bajar el colesterol o para prevenir los coágulos sanguíneos
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¿Cómo saber si sufro de parkinsonismo vascular?
Si presentas alguno de los síntomas mencionados previamente, debes acudir al especialista de inmediato. Cuéntale a tu doctor sobre todo lo que has sentido y los síntomas que presentas.
Puede ser útil realizar una lista de los síntomas que has sentido para que no vayas a olvidar ninguno al momento de la consulta. Solo el doctor podrá determinar si estos pueden ser síntomas del párkinson, del parkinsonismo vascular, de otros parkinsonismos o de otras enfermedades.
Después de examinarte y revisar tu historial médico familiar y personal, el doctor deberá confirmar si se trata de esta enfermedad o si tus síntomas se deben a otra patología. Para esto, te pueden realizar exámenes neurológicos de imágenes como:
- Exploración por tomografía computarizada (CT o CAT): utiliza rayos x desde diferentes ángulos, para crear una imagen tridimensional del interior del cuerpo y ver si hay anomalías o tumores.
- Resonancia magnética (MRI- magnetic resonance imaging): en vez de rayos x, usa campos magnéticos para producir imágenes detalladas del cuerpo y su interior. Antes del examen se administra un tinte especial que permite obtener una imagen más clara del interior.
- Angiografía cerebral: por medio de un catéter se estudian los vasos que alimentan el cerebro y, con un líquido de contraste, se marcan las venas y se pueden observar por rayos X. De esta manera se pueden identificar anormalidades tales como aneurismas y enfermedades como la aterosclerosis (placa), rupturas, inflamaciones u otros.
Adicionalmente, puede hacerte exámenes para ver cuál es tu riesgo de apoplejías. Esto incluye análisis de sangre, evaluaciones para ver posibles cardiopatías (enfermedades del corazón) y examinación de los vasos sanguíneos de cabeza y cuello.
¿Cómo tratar el parkinsonismo vascular?
Si ya te confirmaron que sufres de parkinsonismo vascular el tratamiento se enfoca en intentar reducir al máximo el riesgo de tener más accidentes cerebrovasculares en el futuro. Esto se logra controlando los factores de riesgo:
Realiza cambios en tus hábitos
El tratamiento para el parkinsonismo vascular es igual a la prevención de la enfermedad. Debes realizar cambios en tus hábitos que te permitan reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares.
Esto significa que debes dejar de fumar, mantener una dieta balanceada, baja en sal y grasas, y ejercitarte regularmente.
Toma los medicamentos prescritos por tu especialista
Algunos de los medicamentos que se pueden intentar utilizar para el parkinsonismo vascular incluyen la levodopa y otros utilizados en el tratamiento del párkinson. Desafortunadamente, los medicamentos para el párkinson raramente son efectivos en el parkinsonismo vascular.
Tu doctor puede recetar aspirina u otros medicamentos que ayudan a adelgazar la sangre y reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares y cardiacos. Sin embargo, RECUERDA QUE NUNCA DEBES AUTOMEDICARTE.
Ayúdate con terapia física
La terapia ocupacional y la terapia física juegan un rol muy importante. Estas te pueden ayudar a prevenir futuras complicaciones y a aprender a entender qué es lo que sucede con tu cuerpo.
Los ejercicios que aprendes en estas terapias te ayudan a prevenir caídas, a mejorar el balance, a usar herramientas en las que te puedes apoyar para realizar tus tareas diarias y a desarrollar estrategias que compensan las dificultades de movimiento.
En caso de lesiones pequeñas puede ser que recuperes tu movilidad sin mayor secuela. Esto solo depende de la extensión de la lesión, de haber iniciado las terapias desde el primer momento y de la constancia con la que realices tus terapias.
Recuerda que es fundamental obtener un diagnóstico adecuado de un especialista en enfermedades del movimiento.
El parkinsonismo vascular representa únicamente del 4 -12 % de todos los casos de parkinsonismo, lo cual significa que existen muchos otros tipos de parkinsonismos que, aunque pueden presentar síntomas parecidos a los del párkinson, no corresponden a esta enfermedad y no responden a los mismos tratamientos.
Así que, si tienes dudas, infórmate y consulta con tu médico.
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Fuentes: