O que é epilepsia, suas causas, tratamentos e muito mais…
A epilepsia não é uma condição mental ou uma doença psiquiátrica, é um transtorno do cérebro que provoca convulsões frequentes e afeta o sistema nervoso central. Gera ataques inesperados e espontâneos, causados por um grupo de neurônios (células do cérebro) que produzem descargas elétricas sem controle.
Tipos de epilepsia
As crises se classificam em dois grupos:
Crises epilépticas generalizadas primárias
Se originam em um só ponto do cérebro, mas conectam de imediato com outras regiões em ambos hemisférios, o que permite generalizar sua ação em várias porções corporais.
Crises focais (parciais)
Se originam pela ativação de uma região específica em um só hemisfério cerebral, sem que se disseminem a outras áreas encefálicas. Diferente das convulsões generalizadas, o paciente está consciente.
Causas da epilepsia
Identificar a causa das crises pode ser útil ao decidir sobre um plano de tratamento. Entretanto, não é possível identificar a causa em mais de 70% das pessoas que sofrem deste mal.
Segundo a idade, as causas da epilepsia variam, além disso é possível que as crises apareçam em uma certa etapa da vida e em seguida deixem de se apresentar. Estas são algumas possíveis causas da epilepsia:
- Diabetes, alcoolismo ou doenças de outros órgãos, como fígado e rins
- Herança genética
- Problemas antes do nascimento que afetam o crescimento do cérebro
- Problemas durante o parto, como lesão cerebral
- Lesões na cabeça, especialmente acidentes de carro
- Tumores cerebrais
- Infecções no cérebro, como meningite ou encefalite
- Doenças que danificam ou destroem o tecido cerebral
- Hemorragia cerebral (formação de um coágulo sanguíneo no interior do cérebro)
- Envenenamento por chumbo ou exposição a outros elementos tóxicos, como mercúrio, monóxido de carbono, etc.
Como se diagnostica?
Para conseguir diagnosticar a epilepsia é necessário realizar:
- Questionário médico
- Exploração física detalhada
- Análises de sangue
- Eletroencefalograma (mostra a atividade elétrica anormal do cérebro em alguma área)
- Ressonância magnética nuclear (RMN) ou tomografia axial computadorizada (CAT)
Tratamento da epilepsia
Os avanços nos tratamentos têm permitido isolar algumas causas e controlar a intensidade ou o número de repetições das crises. É fundamental que um neurologista trate a doença e aconselhe sobre o melhor procedimento a seguir em cada caso.
Medicamentos
A maioria dos pacientes com epilepsia pode deixar de apresentar crises ou diminuir a frequência e intensidade delas ao tomar medicamentos anticonvulsivos ou antiepilépticos. O médico considerará a doença, a frequência das convulsões, a idade e outros fatores ao escolher qual medicamento receitar.
Cirurgia
Como complemento aos medicamentos, especialmente quando eles não fornecem controle adequado das convulsões, a cirurgia pode ser uma opção. Na cirurgia, a parte do cérebro que causa convulsões é removida.
Esta é uma opção de tratamento apenas se:
as convulsões se originam em uma área pequena e bem definida do cérebro.
a área do cérebro que será operada não interfere em funções vitais, como fala, linguagem, função motora, visão ou audição.
Dieta cetogênica
É uma dieta rigorosa que contém grandes quantidades de gorduras e poucos carboidratos. O corpo usa gorduras em vez de carboidratos para produzir energia. É necessário consultar o médico sobre a aplicação desta dieta para não sofrer desnutrição.
Estimulação do nervo vago
O nervo vago ou pneumogástrico é um nervo craniano responsável por transmitir informações relacionadas à atividade sensorial e muscular, bem como às funções anatômicas. Um dispositivo é implantado sob a pele do peito, semelhante a um marca-passo. Os eletrodos do estimulador estão conectados ao nervo vago do pescoço. Com a aplicação deste estimulador, alguns pacientes podem reduzir a dose dos medicamentos que consomem.
Tratamentos alternativos para a epilepsia
Existem terapias complementares que são usadas para ajudar no tratamento da epilepsia. É necessário sempre consultar o médico responsável antes de iniciar um destes tratamentos.
Treinamento autógeno
Esta é uma técnica de relaxamento parecida à auto-hipnose. São sessões rápidas de aproximadamente 20 minutos, nas quais se combina a imaginação visual, técnicas de respiração apropriadas e auto instruções que são relaxantes.
Massagens
Mediante a manipulação suave dos músculos e dos tecidos conectivos se produz relaxamento, se alivia a tensão muscular e se reduz o estresse.
Meditação
O que se busca é aumentar a consciência do paciente, reduzir o estresse e ajudá-lo a experimentar “o momento presente” mediante técnicas de respiração e desligar a mente dos pensamentos.
Musicoterapia
A exposição a seleções de música com diversas sequências de tons altos e baixos pode afetar as ondas cerebrais e as reações físicas no corpo e no cérebro.
Ioga
Usando posições corporais únicas e exercícios de respiração consciente, se consegue o relaxamento e a liberação do estresse.
Cannabis no tratamento da epilepsia*
O cannabidiol (CBD), o componente não psicoativo da cannabis, reduz as crises em um percentual significativo. Além disso, melhora o aspecto emocional do paciente, seu nível cognitivo e motor, e também sua vida social.
*Sempre confirme se é legalmente permitido usar cannabis ou seus derivados em seu país ou região.
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