Câncer colorretal: um guia completo para conhecê-lo e combatê-lo
Neste guia você encontra tudo sobre este tipo de câncer:
- O que é o câncer colorretal
- Sintomas do câncer colorretal
- Fatores de risco
- Diagnóstico do câncer colorretal
- Tratamentos convencionais para o câncer colorretal
- Terapias alternativas e complementares para o câncer colorretal
O que é câncer colorretal?
Câncer colorretal é o câncer que afeta o intestino grosso (cólon) ou reto (a parte final do cólon). Geralmente, começa como um conjunto de células (pólipo adenomatoso) que podem formar tumores no revestimento do intestino grosso.
Dependendo do local exato onde se origina, pode ser chamado de câncer de colón ou câncer do reto (retal), mas muitas vezes esses dois são agrupados porque têm muitas características comuns. Existem alguns tipos de câncer (não tão comuns) que não afetam o reto, como linfoma, tumores carcinóides, melanoma e sarcomas. No entanto, por causa da afinidade entre esses dois tipos de câncer, a partir de agora, usaremos o termo câncer colorretal para abranger os dois.
Sintomas
Muitas pessoas podem não apresentar sintomas nos estágios iniciais da doença e, se estiverem presentes, podem variar dependendo do tamanho e da localização do câncer no intestino grosso. Se presente, os sintomas podem ser:
- Mudança nos hábitos intestinais (diarréia, constipação ou redução no diâmetro das fezes por vários dias)
- Sangramento retal com sangue vermelho vivo
- Sangue nas fezes que pode fazer com que as fezes pareçam escuras
- Um sentimento de necessidade de usar o banheiro que não vai embora
- Desconforto abdominal (cólicas, cãibras, gases ou dor)
- Fraqueza ou cansaço
- Perda de peso inexplicável
Tenha em mente que esses sintomas podem ser causados por outras condições que não o câncer colorretal (infecções, hemorróidas ou síndrome do intestino irritável). No entanto, se você ou um membro da família tiver algum destes sintomas, é muito importante consultar um médico o mais rápido possível para descobrir as causas e receber o tratamento necessário.
Consulte um médico sobre quando você deve começar a realizar testes para a detecção de câncer colorretal. Em geral, a recomendação é realizar a primeira análise para detecção do câncer colorretal aos 50 anos. No entanto, o médico pode recomendar que você faça isso em uma idade mais jovem ou com mais frequência, se você tiver outros fatores de risco.
Fatores de risco
1. Idade avançada
A maioria das pessoas que sofrem de câncer colorretal tem mais de 50 anos de idade. Pode ocorrer em pessoas mais jovens, mas com uma frequência muito menor.
2. Antecedentes pessoais de câncer colorretal ou pólipos
Se você teve câncer colorretal ou pólipos adenomatosos no passado, o risco de câncer colorretal no futuro é maior.
3. Doenças inflamatórias intestinais
As doenças inflamatórias crônicas do cólon, como a colite ulcerativa e a doença de Crohn, podem aumentar o risco de câncer colorretal.
4. Síndromes hereditárias que aumentam o risco de câncer colorretal
As síndromes genéticas (que são transmitidas através das gerações de sua família), como polipose adenomatosa familiar (FAP) ou câncer colorretal hereditário não-poliposo (síndrome de Lynch) podem aumentar o risco de ter câncer colorretal.
5. História familiar de câncer colorretal
Se seu pai, irmão ou parente tem essa doença, as chances de você contrair o câncer colorretal são maiores. Se mais de um membro da sua família tiver esse tipo de câncer, o risco é ainda maior.
6. Dieta pobre em fibras e gorduras
O câncer colorretal e o câncer retal podem estar associados a uma dieta pobre em fibras e rica em gordura e calorias. Resultados contraditórios foram obtidos em pesquisas neste campo. Alguns estudos descobriram um aumento do risco de câncer colorretal em pessoas que consomem muita carne vermelha e carne processada.
7. Estilo de vida sedentário
Se você tem um estilo de vida muito calmo e inativo, a probabilidade de sofrer de câncer colorretal aumenta. Realizar atividade física regularmente pode reduzir o risco de câncer colorretal.
8. Diabetes
Pessoas com diabetes e resistência à insulina têm um risco aumentado de câncer colorretal.
9. Obesidade
Pessoas obesas têm um risco maior de câncer colorretal, em comparação com pessoas dentro de uma faixa normal de peso.
10. Cigarro e álcool
Pessoas que fumam ou que consomem álcool regularmente têm um risco maior de câncer colorretal.
Diagnóstico – Exames para detectar o câncer colorretal
Muitas vezes, o câncer colorretal pode sangrar no trato digestivo. Às vezes o sangue pode ser visto nas fezes ou fazer com que pareça mais escuro, mas muitas vezes as fezes parecem normais. Mas com o passar do tempo, a perda de sangue pode se acumular e causar baixa contagem de glóbulos vermelhos (anemia). Ocasionalmente, o primeiro sinal de câncer colorretal é um exame de sangue que mostra uma contagem baixa de glóbulos vermelhos.
Exame de fezes
Estes testes são usados para examinar as fezes para detectar os sinais de câncer colorretal. Esses testes são menos invasivos e mais fáceis de executar, mas devem ser feitos com mais frequência.
Exame de imunoquímica fecal (FIT)
O exame imunoquímico fecal (teste imunoquímico fecal, FIT) também é chamado de teste imunoquímico de sangue oculto nas fezes (iFOBT). Para este exame, pequenas quantidades de fezes são coletadas em cartões (ou tubos) e estas são examinadas em busca de sangue oculto. Este teste reage com parte da proteína da hemoglobina humana encontrada nos glóbulos vermelhos.
Se os resultados do teste forem positivos (se for detectado sangue oculto), será necessária uma colonoscopia para conduzir um estudo mais aprofundado. Embora o sangue nas fezes possa ser devido a câncer ou pólipos, ele também pode ter outras causas, como úlceras, hemorróidas ou outras condições.
Este exame deve ser feito todos os anos.
Exame de sangue oculto nas fezes baseado em guáiaco (gFOBT)
Detecta sangue oculto nas fezes por meio de uma reacção química, mas faz isso de uma maneira diferente ao exame FIT. No entanto, tem a mesma limitação, uma vez que não pode ser determinado se o sangue vem do cólon ou de outras partes do trato digestivo (por exemplo, o estômago).
Como o FIT, se for detectado sangue nas fezes, outros exames, como a colonoscopia, devem ser realizados para encontrar a causa do sangramento. Também deve ser feito todos os anos.
Alguns alimentos ou medicamentos podem afetar os resultados desse teste. Portanto, antes do teste, você deve evitar:
● anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) como o ibuprofeno (Advil), naproxeno (Aleve) ou aspirina durante 7 dias antes do exame (se você toma estes medicamentos diariamente para problemas cardíacos ou outras condições não pare de tomá-lo por causa deste exame sem antes consultar o seu médico).
● Mais de 250 mg de vitamina C por dia a partir de suplementos ou frutas e sucos cítricos por 3 dias antes do exame. Isso pode afetar os produtos químicos no teste e fazer com que o resultado seja negativo, mesmo quando houver sangue.
● Carne vermelha (carne de vaca, cordeiro ou fígado) durante 3 dias antes do teste (os componentes do sangue na carne podem fazer com que o resultado do teste seja positivo).
Exame de DNA nas fezes
Normalmente, as células de câncer colorretal ou pólipos contêm mutações de DNA (alterações) em determinados genes. Este teste (também conhecido como teste de DNA multidirecionado em fezes ou MT-sDNA) ajuda a identificar essas seções anormais de DNA.
Este exame deve ser feito a cada 3 anos. Se alterações no DNA forem detectadas, será necessária uma colonoscopia.
Exames visuais (estruturais)
Esses exames permitem a observação da estrutura do cólon e do reto para detectar áreas anormais que podem ser câncer ou pólipos. Eles são realizados com um endoscópio (um instrumento semelhante a um tubo com uma pequena câmera e uma fonte de luz no final) que é inserido no reto ou com estudos de imagem especiais (raios-X).
Eles não exigem tanta frequência quanto os exames de fezes, mas precisam de mais preparo. Além disso, pode haver alguns riscos que não existem com exames de fezes.
Colonoscopia
Este exame leva aproximadamente 30 minutos, nos quais o médico examina todo o cólon e reto com um colonoscópio (um tubo flexível sobre a espessura de um dedo que tem uma luz e uma pequena câmera de vídeo no final). O colonoscópio é inserido através do ânus no reto e cólon e, através deste instrumento, instrumentos especiais podem ser passados para realizar uma biópsia (amostra) ou remover quaisquer áreas suspeitas, como pólipos, se necessário.
Antes do teste, o cólon e o reto devem ser evacuados e limpos, para que o médico dê instruções específicas que devem ser seguidas nos dias anteriores (incluindo dieta, pílulas, líquidos e enemas, ou combinações destes). É um teste que pode causar desconforto, e é por isso que um sedativo é usado para ajudar a pessoa que está sendo examinada a se sentir mais confortável.
Colonografia por CT (colonoscopia virtual)
Este é um tipo avançado de tomografia computadorizada (TC) do cólon e do reto. Neste, os raios X são usados, mas em vez de tirar uma fotografia, como a radiografia convencional, muitas imagens são tiradas enquanto um dispositivo gira em torno do paciente enquanto ele está deitado em uma maca. Em seguida, um computador combina essas fotografias em imagens detalhadas que permitem uma visão tridimensional do interior do cólon e do reto, o que permite ao médico detectar se há pólipos ou câncer. O teste leva cerca de 10 minutos.
Embora não seja um teste invasivo como uma colonoscopia, o mesmo tipo de preparo intestinal é necessário.
Sigmoidoscopia flexible
Neste teste, o médico insere um sigmoidoscópio através do ânus (um tubo flexível sobre a espessura de um dedo que tem uma fonte de luz e uma pequena câmera de vídeo no final).
Este instrumento mede apenas cerca de 60 centímetros de comprimento, o que alcança a cobertura do comprimento do reto, mas menos da metade do cólon.
Ao avançar com a pequena câmera, o médico observa parte do cólon e do reto em uma tela de vídeo, o que lhe permite detectar anomalias.
Como nos exames anteriores, isso requer uma preparação prévia na qual os intestinos devem ser esvaziados e limpos.
Prevenção
Testes
Por meio dos exames de câncer colorretal, você pode encontrar pólipos antes de se tornarem cancerosos. Remover esses pólipos pode prevenir esse tipo de câncer.
Estilo de vida
A mudança de dieta e do estilo de vida é importante. Pesquisas médicas sugerem que dietas com baixo teor de gordura e fibras podem reduzir o risco de desenvolver esse tipo de câncer. Alguns estudos indicam que o risco de câncer colorretal também pode ser reduzido se a atividade física for aumentada, o consumo de álcool for limitado e os produtos de tabaco forem evitados.
Estágios do câncer colorretal
O tumor é geralmente classificado em uma escala de 0 a IV, onde o estágio 0 é a fase inicial e mais localizada do câncer, e o estágio IV é o estágio mais avançado, no qual o câncer já se espalhou para outros órgãos fora do cólon ou do reto.
Estádio 0
O câncer está em um estágio muito inicial e só é encontrado na camada mais interna do intestino.
Estágio I
O câncer já passou pelo revestimento superficial (mucosa) do cólon ou reto, mas permanece nas camadas internas do cólon, ou seja, não se espalhou para além da parede do cólon ou do reto.
Estágio II
O câncer atingiu ou atravessou a parede do cólon ou reto, mas não se espalhou para gânglios linfáticos próximos.
Estágio III
O câncer invadiu os gânglios linfáticos próximos, mas ainda não afeta outras partes do corpo.
Estágio IV
O câncer se espalhou para outros órgãos fora do cólon, como fígado, pulmão, ovários ou ossos.
Tratamentos
O tipo de tratamento depende de muitos fatores, incluindo o estágio do câncer. As principais opções de tratamento podem incluir: cirurgia, quimioterapia, radioterapia e terapia direcionada.
Cirurgia
O câncer colorretal em estágio 0 pode ser tratado através da remoção do tumor. Isso geralmente é feito usando uma colonoscopia.
Para o câncer nos estágios I, II e III, é necessário realizar uma cirurgia maior que remova a parte do cólon onde o câncer está localizado. Esta cirurgia é chamada de ressecção do cólon (colectomia). Em geral, na colectomia os linfonodos próximos também são removidos e analisados em busca do câncer.
Quimioterapia
A quimioterapia usa drogas para matar as células cancerígenas Quase todas as pessoas com câncer colorretal estágio III recebem quimioterapia após a cirurgia por 6 a 8 meses. Isso é chamado de quimioterapia complementar. Desta forma, a quimioterapia ajuda a tratar qualquer célula cancerígena remanescente e pode ajudar a reduzir o risco de recorrência do câncer e morte em virtude da doença.
Ocasionalmente, a quimioterapia também pode ser usada antes da cirurgia para reduzir o tamanho do câncer antes da operação. A quimioterapia é mais usada antes da cirurgia para câncer retal do que para câncer colorretal.
Radioterapia
A radioterapia usa fontes de energia poderosas, como os raios X, para matar as células cancerígenas, reduzir o tamanho de tumores grandes antes de uma cirurgia, para que possam ser removidos mais facilmente ou aliviar os sintomas do câncer colorretal e do câncer retal.
A radioterapia, isoladamente ou em combinação com a quimioterapia, é uma das opções de tratamento padrão para o controle inicial do câncer retal, seguida pela cirurgia.
Terapia dirigida
Isso se concentra em alvos específicos (moléculas) nas células cancerosas. Essas moléculasinfluenciam a maneira como as células cancerígenas crescem e sobrevivem. Usando esses alvos, a droga incapacita as células cancerígenas para que elas não possam se espalhar.
Os medicamentos usados na terapia direcionada podem ser administrados isoladamente ou em conjunto com a quimioterapia. Estes são geralmente reservados para pessoas com câncer colorretal avançado.
Terapias alternativas
Estas são terapias que andam de mãos dadas com tratamentos convencionais.
Chá de ginseng
O ginseng é uma planta medicinal com vários benefícios para a saúde, porque possui substâncias chamadas ginsenosides que conferem propriedades estimulantes e ajudam a revitalizar o corpo.
A alta concentração de antioxidantes que ajuda a inibir a proliferação de células cancerígenas. Em alguns casos, este chá pode levar à morte automática deste tipo de células.
Chá verde
O chá verde é uma boa fonte de catequinas e epicatequinas. São compostos orgânicos responsáveis por: reduzir a presença de radicais livres, prevenir a disseminação de células cancerígenas e proporcionar um efeito antitumoral.
Por esse motivo, beber chá verde como substituto do café é uma boa opção. Lembre-se de que você pode beber quantas xícaras de chá por dia desejar.
Exercício
A prática de atividade física é recomendada para o bem-estar geral do seu corpo, mas é ainda mais importante quando você enfrenta o câncer colorretal. O exercício ajudará seu sangue a fluir muito melhor e seu metabolismo funcionará com mais eficiência.
Mirtilos
Estas pequenas frutas contêm uma grande quantidade de antioxidantes, incluindo catequina, quercetina, flavonóides, compostos fenólicos e muitos mais.
Isso faz dos mirtilos uma bomba antioxidante que terá efeitos positivos nas células cancerígenas e fortalecerá seu sistema imunológico. Um punhado de mirtilos por dia é suficiente para ajudar a combater os radicais livres.
Cannabis
Os canabinóides reduzem o desconforto geral, pois contribuem para a melhora das náuseas e vômitos, para o estímulo do apetite e para o alívio da dor que alguns tratamentos de quimioterapia e radioterapia produzem.
Em conjunto com tratamentos convencionais, pode potencializar a morte de células tumorais, reduzindo seu potencial de disseminação e metástase.
Estratégias de enfrentamento e apoio
Se você foi diagnosticado com câncer colorretal, ou conhece alguém que tenha sido diagnosticado, apresentamos algumas alternativas para lidar com essa notícia. Sabemos que um diagnóstico de câncer pode representar um desafio emocional.
Cada pessoa tem uma maneira diferente de lidar com essa situação, mas se você ainda estiver descobrindo o que funciona melhor para você, tente uma dessas opções.
Conheça seu câncer
Quanto mais informado você estiver sobre o câncer, mais fácil será tomar decisões relacionadas ao tratamento. Não sinta medo ou vergonha de perguntar ao seu médico, procure informações em bibliotecas e sites confiáveis. Se você quiser saber mais sobre o câncer, visite nosso artigo completo.
Mantenha amigos e familiares por perto
Ter alguém que te acompanha, te entende e te dá o apoio é muito importante, sempre. Se você tem um relacionamento próximo com alguém, você pode lidar com o câncer sabendo que você é apoiado e isso faz uma grande diferença. Seu bem-estar começa com o que você sente.
Encontre alguém com quem conversar
Encontre uma pessoa que esteja disposta a ouvi-lo e fale sobre suas esperanças e medos.
Se você preferir manter seus relacionamentos pessoais fora deste tema, pode procurar falar com um terapeuta, um médico ou alguém de um grupo de apoio. É bom expressar dúvidas ou pensamentos (em geral), ser ouvido e não guardar medos.
Você quer saber um pouco mais sobre o câncer e como combatê-lo? Leia mais sobre o assunto:
- Opções de tratamento para o câncer
- Como o câncer é diagnosticado
- Tudo o que você precisa saber sobre o câncer, desde conceitos básicos