Cáncer de próstata: Guía ultra completa y concisa

Cáncer de próstata: Guía ultra completa y concisa

Cáncer de próstata: Guía ultra completa y concisa

En esta guía te vamos a contar qué es, los síntomas, el diagnóstico, los tratamientos y las alternativas para combatir el cáncer de próstata.

¿Qué es el cáncer de próstata?

La próstata es una glándula sexual del tamaño de una nuez que está detrás de la base del pene, delante del recto y debajo de la vejiga. Esta rodea la uretra (la que transporta la orina y el semen) y se encarga de producir líquido seminal (ese líquido que protege, mantiene y transporta el esperma).

El cáncer se origina cuando las células sanas cambian y se  proliferan descontroladamente, formando un tumor. Generalmente el cáncer de próstata crece lentamente y es más común en los hombres de edad avanzada.

Tipos de cáncer de próstata

El tumor puede crecer de tres maneras distintas:

·         Crecimiento local: se produce por crecimiento tumoral e invasión de la cápsula prostática. El tumor puede llegar a crecer tanto que rompe esta cápsula e invade los tejidos y órganos periprostáticos. La invasión de la vejiga o el recto es tardía.

·         Diseminación linfática: existe una clara relación entre el tamaño del tumor primitivo y la probabilidad de afectación ganglionar.

·         Diseminación hematógena: esta diseminación se realiza a través de los vasos sanguíneos, usualmente hacia el hueso.

Síntomas

Entre los principales signos y síntomas de la presencia de tumores en la próstata, se encuentran:

·         Urgencia miccional: sientes ganas de repente y no puedes controlarte. Puede, incluso, presentarse pérdida involuntaria de la orina.

·         Orinas mucho más: la frecuencia es muy alta, de día y de noche sientes ganas de orinar.

·         Disuria: te duele y te pica cuando orinas

·         Retardo en el inicio de la micción: eso se acompaña de un chorro con mucha menos fuerza o intermitente.

·         Retención urinaria: en ocasiones la uretra se obstruye por el tumor y se produce esta retención.

·         Goteo posmiccional: después de orinar siguen saliendo gotas.

·         Sensación de vaciamiento incompleto: aunque acabas de orinar, sientes que aún tu vejiga está llena

·         Crecimiento mamario o dolor: aunque es poco común, a veces sucede que los tumores pueden causar aumento de las mamas o dolor en las mismas.

En las etapas iniciales es muy probable que el cáncer sea asíntomático, por eso, siempre es mejor prevenir.

Causas

Cada caso es distinto, por eso establecer las causas exactas es muy difícil. Aquí te vamos a presentar cuatro posibles causas del cáncer de próstata:

Factores genéticos

Existen indicios que involucran a los factores genéticos en la causa del cáncer prostático, sin embargo, es difícil separar estos factores de los factores ambientales.

Factores hormonales

Algunos estudios han sugerido que los factores hormonales pueden tener importancia en el desarrollo del cáncer de próstata.

Factores ambientales

Se han identificado varios factores ambientales que podrían ser promotores del cáncer de próstata como: dieta alta en grasas animales, exposición al humo del tubo de escape de los automóviles, polución del aire, cadmio, fertilizantes y sustancias químicas en las industrias de la goma, imprenta, pintura y naval.

Agentes infecciosos

Algunos consideran que los agentes infecciosos transmitidos por vía sexual podrían causar cáncer prostático, sin embargo, los estudios epidemiológicos, virológicos e inmunológicos han brindado resultados contradictorios.

Factores de riesgo

Aunque no se puede identificar una causa exacta, sí se sabe que ciertos factores aumentan el riesgo de padecer cáncer de próstata. Los hombres mayores de 50, de raza negra, con antecedentes familiares de este cáncer o con malos hábitos alimenticios tienen mayor riesgo de sufrir cáncer de próstata.

Detección

La idea de esto es de detectar el cáncer antes de que aparezcan los síntomas, es decir, en un estadio temprano. Esto hace que sea mucho más probable un tratamiento efectivo. Para detectar el cáncer de próstata se utilizan dos pruebas:

·         Tacto rectal (Digital rectal examination, DRE). En esta prueba el médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto del hombre, y palpa la superficie de la próstata a través de la pared intestinal para detectar cualquier irregularidad.

·         Análisis de sangre del PSA. El análisis del PSA es útil para detectar cáncer de próstata en etapa inicial, en especial, en hombres con muchos factores de riesgo, lo cual ayuda a que algunos hombres reciban el tratamiento necesario antes de que el cáncer crezca y se disemine. Consulta con tu médico si es realmente necesario en tu caso.

Diagnóstico y exámenes

Después de las pruebas de detección se pueden realizar tres exámenes para determinar con más precisión el cáncer de próstata:

·         Examen de orina: así el médico determina si existen señales de alguna anomalía, como una infección, hiperplasia (agrandamiento) de próstata o marcadores tumorales.

·         Ecografía transrectal (TRUS): por medio de ondas sonoras se crea una imagen de la próstata en una pantalla de vídeo en la que se podrán detectar pequeños tumores.

·         Biopsia de próstata: esta es a prueba que confirma la presencia del cáncer de próstata. Se toma una muestra de tejido (biopsia), con la intención de extraer parte de su tejido celular y analizarlo.

Tratamientos

Debido a que este tipo de cáncer se desarrolla de manera muy lenta, el tratamiento usualmente toma un largo plazo. Sin embargo, si el cáncer se detecta en la primera fase (cuando se encuentra dentro de la próstata) se puede tratar efectivamente y el paciente puede tener una larga expectativa de vida.

El tratamiento del cáncer de próstata depende de varios factores, como:

  • el estadio del cáncer
  • el tamaño del tumor
  • la edad
  • el estado de salud general del paciente

Además, existen tres tipos distintos de procedimientos para extraer o reducir el cáncer de próstata.

Cirugía

La cirugía (conocida como prostatectomía radical) consiste en la extracción de la glándula prostática entera, los tejidos ubicados a su alrededor y, dependiendo del caso, los ganglios linfáticos del área pélvica. Hay dos maneras de realizar la prostatectomía radical:

  • Prostatectomía retropúbica: se realiza la extracción a través de una incisión en el abdomen.
  • Prostatectomía perineal: se realiza la extracción mediante una incisión en el área comprendida entre el escroto y el ano.

Radioterapia

Por medio de radiación, se atacan las células cancerosas. Se puede combinar con la cirugía, como preparación para la extracción del tejido afectado, o como limpieza de la zona después del procedimiento. También hay dos formas de aplicar radioterapia:

  • Tratamiento interno: se implanta un pequeño contenedor de material radiactivo, que puede ser temporal o permanente, y que al ser extraído no deja ningún tipo de rastro radiactivo dentro del cuerpo.
  • Tratamiento externo: se orientan las radiaciones hacia el área pélvica, a través de máquinas externas. Este procedimiento tiene una duración de 6 semanas (5 días a la semana).

Terapia hormonal

El cáncer de próstata y  la evolución del tumor se puede vincular con la acción de la testosteron (una hormona sexual masculina). El tratamiento hormonal busca controlar los niveles de testosterona en el organismo, o bloquear el efecto de la misma sobre la próstata.

Tratamientos complementarios

Estas son terapias que van de la mano de los tratamientos convencionales. Cada caso es distinto, así como cada persona, por lo que no te podemos contar cuál es el tratamiento que te funcionará definitivamente, pero sí podemos sugerirte algunas opciones que nunca estarán de más.

Hábitos

Dieta

Procura llevar una dieta balanceada, rica en frutas y vegetales. Te ayudará a sentirte mejor por dentro y por fuera.

Ejercicio

Practicar actividad física es recomendable para el bienestar general de tu organismo, pero es aún más importante cuando enfrentas al cáncer. Ejercitarte ayudará a que la sangre fluya mucho mejor y tu metabolismo trabaje más eficientemente.

Cannabis

Los cannabinoides disminuyen el malestar general, ya que contribuyen a la mejoría de náuseas y vómitos, a la estimulación del apetito y al alivio del dolor que algunos tratamientos de quimioterapia y radioterapia produce.

En conjunto con los tratamientos convencionales, puede potenciar la muerte de las células tumorales, reduciendo su potencial de propagación y metástasis.

Cohosh negro

Esta planta (Cimifuga racemosa o Actaea racemosa) contiene unas sustancias (glucósidos triterpénicos, saponinas y flavonoides) que regulan beneficiosamente los estrógenos y los andrógenos.

Estos componentes ejercen una acción antiproliferativa de las células tumorales e inducen la apoptosis celular o muerte celular programada, tanto de las células cancerígenas de mama como de próstata, a partir de la activación de proteínas que intervienen en la apoptosis.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Si has sido diagnosticado con cáncer de próstata, o conoces a alguien, te presentamos algunas alternativas para afrontar esta noticia. Sabemos que un diagnóstico de cáncer puede representar todo un desafío emocional. Cada persona tiene una forma distinta de enfrentar esta situación, pero si aún estás descubriendo qué es lo que mejor te funciona, puedes probar alguna de estas opciones.

Conoce tu cáncer y a ti mismo

Entre más informado estés sobre el cáncer, más fácil será tomar decisiones relacionadas con el tratamiento. No sientas miedo ni pena de preguntarle a tu doctor, busca información en bibliotecas y sitios web confiables. Si quieres saber un poco más del cáncer puedes visitar nuestro artículo completo

También es bueno que dediques tiempo para ti mismo. Piensa en ti, medita, siente cada parte de tu cuerpo, aprende a entenderte; tal vez un poco de autoconocimiento te puede ayudar a afrontar el cáncer.

Rodéate de amigos y familiares

Contar con alguien que te acompaña, te entiende y te da su apoyo es muy importante, siempre. Si tienes una relación estrecha con alguien podrás lidiar con el cáncer sabiendo que estás respaldado. Eso hace una gran diferencia, pues tu bienestar empieza por cómo te sientes.

Busca alguien con quien hablar

Encuentra a una persona que esté dispuesta a escucharte y a hablar sobre tus esperanzas y tus temores. Si prefieres mantener tus relaciones personales en términos de amistad, puedes buscar hablar con un terapeuta, un médico o alguien de un grupo de apoyo. Es bueno expresar las dudas o los pensamientos (en general), ser escuchado y no guardar los miedos.